665 años del Puente de Carlos de Praga

Se han celebrado los 665 años del Puente de Carlos de Praga y todavía le queda una larga vida al puente más fotografiado del mundo.

Hace 665 años, comenzó la construcción de un puente de piedra mágico en la capital de las tierras checas, que se convirtió en parte integral de la imagen de la ciudad y en el centro de innumerables eventos históricos que influyeron fundamentalmente en el destino de Praga y de todo el estado checo. . Varias veces el Puente de Carlos ha sido destruido por inundaciones asesinas, pero siempre se ha recuperado.

«Todos los días miro con gratitud el Castillo de Praga y su catedral y no puedo apartar los ojos de esa imagen. Es mío y también lo creo milagroso. Al menos mi destino me lo dictaba. Y cuando el atardecer desciende sobre las ventanas de Praga con estrellas en la oscuridad translúcida, escucho su vieja voz cada vez y escucho los versos. Si no fuera por esa voz, estaría tan silencioso como un pájaro llamado kiwi.” Con estas palabras, el poeta Jaroslav Seifert describió la vista desde el Puente de Carlos.

Una leyenda en un minuto

La primera piedra del Puente de Carlos supuestamente fue colocada por el mismo Carlos IV. exactamente a las 5:31 de la mañana del 9 de julio de 1357. Creía que la serie de números que conectaba el año, la fecha y la hora (1-3-5-7-9-7-5-3-1) traería suerte al edificio Pero el famoso rumor tiene un truco: la medición del tiempo medieval (relojes de agua, relojes de sol o velas) no podía determinar el tiempo al minuto.

“Mientras que los mejores relojes de agua mostraban el tiempo al cuarto de hora, la medición de los minutos, aunque inicialmente inexacta, permitió el uso generalizado y la mejora de los relojes mecánicos. Aunque según los registros contemporáneos, el minutero puede haber existido a finales del siglo XV, su invención se atribuye al matemático, astrónomo e inventor suizo, relojero de la corte del emperador Rodolfo II, Jost Burgi, quien lo inventó en 1577. Ha sido necesario más de un siglo para que esta tecnología se haya difundido”, escribe Ondrej Varga en un blog de Internet sobre relojes .

Según Varga, el reloj de Burgi en una caja de cristal, fabricado en  Praga , fue el primer reloj con segundero.

El rumor sobre la serie de números asociada con la fundación del Puente de Carlos probablemente proviene de una época mucho más reciente, lo que se evidencia por el hecho de que incluso la fecha del 9 de julio no es del todo cierta. Aunque otra leyenda cuenta que el día nueve de julio del año 1357, en la parte del cielo por debajo del horizonte que aún faltaba por emerger (en el llamado ascendente) estaba la constelación de Leo -mientras que el león había sido la heráldica- emblema de los reyes checos desde mediados del siglo XIII y supuestamente también un signo celestial que controlaba Praga y Bohemia; el hecho es que esta fecha solo vuelve a aparecer en crónicas más jóvenes.

Otra leyenda sobre la fundación del Puente de Carlos, que habla de que se añadían huevos crudos al mortero (excepto los de Velvar, que los concejales supuestamente enviaban hervidos), puede tener un núcleo racional, porque en realidad los huevos se usaban como aglutinante.

El puente viejo y el joven arquitecto

Pero, ¿qué sabemos con certeza sobre la creación del famoso puente de piedra? Ciertamente, no fue el primero, ya que reemplazó al más antiguo Puente Judith románico, construido entre 1158 y 1172, que fue uno de los puentes de piedra más antiguos de Europa situado al norte de los Alpes (aún se pueden ver algunos de sus arcos en el sótano de la casa Malostran U Zlatá hvězda o en el lado del casco antiguo del río en el canal bajo Křižovnický náměstí, su Torre Malostran Juditina forma la base de la más septentrional de las dos torres Malostran del Puente de Carlos).

Este puente fue destruido por una gran inundación el 3 de febrero de 1342, y su destrucción marcó el impulso básico para la construcción de un puente nuevo, aún más grandioso y más grande.

Mataron a su suegra, capturaron a su esposa. Paradójicamente, ayudó a Segismundo a subir al trono en Hungría.

También sabemos que Karel encargó la construcción de este segundo puente al arquitecto, constructor, escultor y cantero suabo Petr Parler, de menos de veinticinco años, que en ese momento ya estaba trabajando en la construcción de la Catedral de San Vito.

Es difícil decir qué pasaba por la mente del jovencísimo arquitecto en ese momento, pero lo cierto es que no temía su tarea. Construyó un puente sólido de gran luz sobre dieciséis arcos, que decoró en el primer pilar interior con la nueva torre del puente Staroměstská, que se diferenciaba de las torres anteriores del puente Judith por su decoración escultórica única.

Durante el siglo XIV, también apareció la primera decoración de piedra en el propio puente: se construyó una cruz con el cuerpo de Cristo crucificado en el tercer pilar de la derecha en el camino de la Ciudad Vieja. Sin embargo, la galería única de 30 estatuas y esculturas que adornan el puente en la actualidad aún estaba muy lejos. Esta extraordinaria colección de esculturas data principalmente de 1707 a 1714 y representa obras representativas de varios escultores checos del alto barroco muy conocidos; St. es uno de los más valiosos. Luitgard de Matyáš Bernard Braun y toda una serie de obras de Ferdinand Maxmilian Brokoff.

Una piedra testigo de la historia

La construcción del puente colocó a Praga en un lugar importante entre los cruces y paradas comerciales medievales y, al mismo tiempo, le dio a la capital una estructura crucial en torno a la cual comenzó a girar la historia de la ciudad.

En 1393, Wenceslao IV dio fue desde este puente que el cuerpo martirizado del vicario general Juan de Nepomuceno fue arrojado al río, por lo que «mereció» la creación de uno de los cultos seculares más importantes del mundo, ya que Juan de Nepomuceno, como patrón de los puentes, comenzó para ser adorado no solo en Bohemia sino en toda Europa y pronto en todo el mundo cristiano entonces conocido, especialmente en América del Sur.

Tres puñaladas en la oscuridad. El asesinato checo más misterioso ha estado esperando ser resuelto durante cientos de años.

El puente también desempeñó un papel importante en muchos asedios y conquistas de Praga. En 1611 durante la invasión de las tropas del archiduque Leopoldo de Pasovský, en 1648 durante la conquista de Praga por los suecos, en 1848 durante el levantamiento contra la monarquía de los Habsburgo, durante todos estos acontecimientos históricos el puente fue el centro de los acontecimientos al mismo tiempo tiempo como el lugar donde el pueblo de Praga impidió que las tropas enemigas ocuparan la orilla izquierda. La derecha también conquistó el Vltava.

Sin embargo, durante todos estos siglos, el puente fue conocido solo como Kamenný o Pražský; el nombre de Puente de Carlos, con el que lo conocemos hoy, se adoptó solo alrededor de 1870 por iniciativa anterior de Karel Havlíček Borovský.

Inundaciones y un puente de piedra

A lo largo de los siglos, el Puente de Carlos, por supuesto, ha sido amenazado e incluso destruido varias veces por inundaciones, similares a la que provocó su nacimiento cuando destruyó el anterior Puente Judith en 1342.

La construcción del nuevo puente en sí fue interrumpida cinco veces y amenazada por la marea alta. Ocurrió en los años 1359, 1367, 1370, 1373 y 1374. El primer derrumbe de cinco pilares de puente bajo la presión de una riada se produjo en 1432, cuando una devastadora riada inundó gran parte del Casco Antiguo.

Uno de los desastres de agua más terribles azotó Praga en febrero de 1784. El invierno anterior fue extremo y largo incluso para los estándares de la época, ya comenzó a congelarse el día de San Martín de 1783. En el Vltava había una capa tan gruesa de hielo que se decía que personas de varios metros de largo podían cruzarlo cerca de los carruajes de Mělník. En algunos lugares, el espesor del hielo superaba el metro. Hasta siete metros de nieve cayeron en Šumava.

La sangre se derramó debajo de la puerta. Querían ocultar la ejecución de Jan Želivský, pero no funcionó

Cuando comenzó a derretirse a fines de febrero, el suelo estaba muy congelado y no pudo absorber la nieve que se derretía rápidamente, lo que se convirtió en corrientes de agua que desembocan en los ríos. Pero los ríos también habían estado congelados durante mucho tiempo y ahora sus lechos estaban bloqueados por enormes témpanos de hielo.

El viernes 27 de febrero de 1784, tanta agua inundó Pilsen y derribó todos sus puentes de madera. La gente huyó a los techos de las casas, las calles quedaron completamente bajo el agua. A Pilsen le siguieron České Budějovice y Strakonice. Incluso Písek, Beroun y Mělník se salvaron de las devastadoras inundaciones.

Inundación en 1872, madera a la deriva cerca de los muelles del Puente de CarlosFuente: Wikimedia Commons, František Fridrich – colección Scheufler, obra libre

Praga se inundó a la mañana siguiente. En apenas doce horas subió cuatro metros sobre su nivel original e inundó gran parte del Casco Antiguo hasta Malá náměstí, toda Kampa y la zona de la actual Karlín. En el Puente de Carlos, el sexto pilar del puente fue el más golpeado, que fue alcanzado por un enorme granizo que provocó el derrumbe de la cabecera antiinundaciones y del cuartel militar, donde se encontraban en ese momento cinco militares.

Un día después, otro témpano de hielo dañó el octavo pilar del puente y arrojó al agua a uno de los dos ángeles de la estatua de St. durante 220 años. Wenceslao. Fue redescubierto solo a fines del invierno de 2004, cuando los buzos sacaron su torso del Vltava cerca del Puente de Carlos. Hoy descansa junto con las otras esculturas originales del Puente de Carlos en el Lapidario del Museo Nacional.

Otro colapso del Puente de Carlos ocurrió durante una inundación el 4 de septiembre de 1890. El agua alta esa mañana derrumbó tres arcos del puente, y junto con ellos, varios peatones temprano en la mañana cayeron en el espumoso Vltava y perecieron. Desafortunadamente, no fueron las únicas víctimas de este desastre natural. Ya por la noche, veinte soldados se ahogaron en Karlín, quienes estaban desmantelando el puente de pontones de entrenamiento. Fueron arrastrados por los troncos de las balsas destrozadas. Muchos años después, este trágico evento se convirtió en uno de los capítulos del libro infantil Tales of the Old River del escritor y aventurero František Běhounk.

Cuando el Puente de Carlos fue salvado por una excavadora

Serán 20 años desde la última gran inundación en 2002 en tan solo un mes. La primera ola golpeó Praga 8 . hasta el 9 de agosto de 2002, el segundo, más grande y destructivo, el 14 de agosto, cuando se inundaron Karlín y el metro de Praga. Los residentes de los barrios alrededor del río tuvieron que ser evacuados.

Esta vez, el Puente de Carlos estaba protegido por una excavadora de brazo largo, llamada por el bombero de Praga Václav Kratochvíl. La draga se colocó directamente sobre el puente, utilizando una garra para atrapar grandes piezas de escombros flotantes y dirigirlos para que floten entre los pilares.

Aun así, la avalancha de agua fue tan grande que, según los recuerdos de Kratochvíl, el puente se estremeció literalmente alrededor de las dos de la madrugada del 14 de agosto y vibró durante una media hora. Pero no se derrumbó.